Ontmoet Wishal! Wishal heeft twee jaar lang taalles gegeven aan verschillende abc-bewoners op Pahud de Mortangesdreef. De taallessen hebben Wishal een ander perspectief gegeven op vluchtelingen en wat hij wil doen in zijn leven. Lees hieronder meer over Wishals ervaringen met taalles geven en hoe dit zijn leven heeft veranderd!

Twee jaar geleden was Wishal begonnen met lesgeven omdat zijn vriendin vroeg of hij mee wilde gaan. Zijn vriendin had een advertentie voorbij zien komen en wilde graag samen met Wishal de lessen gaan geven. Uiteindelijk vond Wishal de taallessen zo leuk dat hij ook in zijn eentje les is gaan geven. Wishal vertelt waarom hij het zo leuk vindt:

“Ik besefte dat ik door een uurtje of anderhalf met iemand kletsen in de week zo een verschil kon uitmaken voor hen. Het maakt voor hen zo een verschil dat zij hun hart kunnen luchten. Dat werd eigenlijk belangrijker dan het Nederlands leren. Ze kwamen vaak een beetje gestrest binnen. Je zag dat de stress in een uurtje toch een beetje verminderde. Dat was voor mij heel doorslaggevend.”

Taallessen zijn dus meer dan alleen een taalvrijwilliger die lesgeeft aan abc-bewoners. Het is een interactie met een kopje koffie of thee waar van alles wordt besproken. Wishal vertelt ook dat de taallessen tot vriendschappen kunnen leiden. “De taalmaatjes vertelden over zichzelf en waar ze vandaan kwamen, maar op een gegeven moment begonnen ze ook te praten over het eten dat ze lekker vonden, de mooiste plek waar ze waren geweest, wat ze het meest missen van thuis, over hun familie. Ik merkte dat er een kleine community vormde met ons als groepje, maar ook voor hen binnen Pahud,” vertelt Wishal. Ook al kwamen de taalmaatjes allemaal uit een ander land, ze vonden heel snel raakvlakken met elkaar waardoor er vriendschapen ontstonden.

Toen Wishal de verhalen hoorde van zijn taalmaatjes realiseerde hij zich dat hij alles wil doen wat hij kan om vluchtelingen te helpen. Bovendien merkt hij dat er veel negativiteit is in de samenleving tegenover vluchtelingen en hij wil daar graag tegen in gaan. “Het zijn gewoon mensen met kinderen, mensen die hun familie thuis hebben gelaten omdat ze niet mee konden, mensen die hun familie hebben verloren, mensen die helemaal alleen op hun 18e of 19e naar Nederland zijn gekomen, de taal niet kenden. En dan worden ze ook nog uitgemaakt voor van alles. Dat ze daar mee moeten opgroeien vind ik heel erg. Ik wil doen wat ik kan om ze welkom te laten voelen,” legt Wishal uit. Wishal vertelt dat Welkom in Utrecht hier een grote rol in speelt voor vluchtelingen:

“Welkom in Utrecht is een plek die mensen het gevoel kan geven dat ze ergens thuis horen, dat er een plek is voor hen. Het vervult een hele belangrijke maatschappelijke rol door vluchtelingen het gevoel te geven van ‘je hoort hier wel. Je mag hier wel zijn’.”

Persoonlijk heeft zijn vrijwilligerswerk bij Utrecht ervoor gezorgd dat hij een liefde en interesse heeft ontwikkeld voor het werken met vluchtelingen. “Ik merkte dat ik de dagen waarop ik taalles gaf, mij het meest vervuld voelde. Dat gaf echt een gevoel van voldoening, dat ik iets had betekend voor een persoon,” vertelt Wishal, “het is wel echt iets wat me passie gaf.”

Helaas moest Wishal stoppen met taalles geven omdat hij is verhuisd naar Amsterdam. Toch kan Wishal de taallessen niet los laten, want vluchtelingen helpen zit tegenwoordig verweven

in zijn leven. Hij wil dan ook zijn lessen voortzetten in Amsterdam. Wishal wil graag zijn best blijven doen om vluchtelingen te helpen ongeacht waar hij zelf staat in zijn leven.

“Vluchtelingen helpen zit eigenlijk in al mijn werkzaamheden vast. Het is absoluut iets wat er nooit meer uit gaat. De passie zit erin. Op het moment dat ik een beetje rust had twee weken geleden en weer helemaal gesetteld was, ben ik gaan kijken wat er voor initiatieven er allemaal zijn zodat ik weer verder kan gaan,” vertelt Wishal enthousiast.

We willen Wishal bedanken voor zijn inzet de afgelopen jaren en wensen hem heel veel succes met zijn taallessen en andere activiteiten in Amsterdam. Zijn enthousiasme in het lesgeven is enorm aanstekelijk.

Spreekt dit verhaal je nou aan en wil je ook taalmaatje worden? Mail dan naar vrijwilligers@welkominutrecht.nu!