Normaal gesproken delen we vooral foto’s van deelnemers en vrijwilligers tijdens onze activiteiten, maar Welkom in Utrecht bestaat 10 jaar 🎉 dus het is hoog tijd om onszelf eens voor te stellen!

Met vandaag Team Pahud, bestaande uit (v.l.n.r. op de foto) Selamawit Damite, Iman Abrontan, Linda Muilwijk en Diana Abou Moghdeb. Alle vier zijn ze uitgesproken enthousiast over hun werk op Plan Einstein Pahud in Overvecht. Iman: “Ik voel me hier thuis, ben gehecht geraakt aan zowel mijn collega’s als de bewoners. Het is by far het leukste en zinvolste werk wat ik ooit heb gedaan.” Diana: “Het voelt alsof Welkom in Utrecht mijn familie is en alsof Pahud mijn huis is. We werken echt sámen.”

Selamawit en Diana zijn contactmedewerkers. Samen zorgen de vrouwen ervoor dat de huiskamer van Plan Einstein Pahud een prettige, gastvrije sfeer heeft. Selamawits man kwam als vluchteling naar Nederland. Zij en haar kinderen konden zich enkele jaren daarna vanuit Ethiopië bij hem voegen in het kader van gezinshereniging. Diana, afkomstig uit Syrië is eveneens met haar kinderen naar Utrecht gekomen nadat haar man hier een verblijfsvergunning had gekregen.

Selamawit: “Mensen die net nieuw in Nederland zijn, vertellen ons hun struggles. We kunnen uit eigen ervaring vertellen dat het beter zal worden. Persoonlijk contact is daarbij belangrijk. Het geeft een beetje een familiegevoel.” Regelmatig spelen mensen spelletjes of wordt er bijvoorbeeld een workshop gegeven. Diana: “Mensen in de opvang zitten veel te wachten, op een interview met de IND, op papieren. Ze hebben allemaal zorgen. Dan is afleiding belangrijk, dat is echt nodig om geloof te blijven houden in de toekomst.”

Vanwege de welkome sfeer zijn er ook vaak buurtbewoners en andere Utrechters te vinden in de huiskamer. Selamawit en Diana vinden het contact met de verschillende mensen erg leuk. Selamawit: “Ik leer er veel van. Over cultuur, eten en verschillende talen. Ook van de veerkracht van mensen.”

Linda en Iman (die als driejarig jochie meekwam met zijn ouders die uit Iran moesten vluchten) zijn programmamedewerkers. Zij zorgen voor het activiteitenprogramma en onderhouden contact met organisaties, vrijwilligers en uiteraard ook met de bewoners uit de opvang.

Ook zij zijn enorm betrokken bij de bewoners van de opvang. Linda: “Ik dacht: ik wil ook met jullie mijn verjaardag vieren en heb hier een feest georganiseerd met mijn vrienden erbij. Veel bewoners hielpen mee. Paul was bijvoorbeeld de dj, Rachid maakte heerlijke desserts. De mensen worden er blij van om op die manier iets te doen. Het zijn lichtpuntjes in de tijd dat er verder veel stilstaat en weinig positiefs gebeurt.” Iman, die zelf ook al eens zo’n feestje had georganiseerd: “Iedereen vond het geweldig. Je ziet hier echt saamhorigheid tussen mensen. Daarvoor planten wij de zaadjes en daarna groeit het vanzelf verder.”