“Het contact is heel bijzonder. We kunnen lachen. We praten over alles. We voelen ons thuis bij het gezin van Janine.”

Op een koude middag in december ruim twee jaar geleden belde ik aan bij Alaa, een Palestijns Syrische jonge vrouw die met haar man en drie kinderen in Zeist woont. Ik kwam samen met Janine en haar kinderen. Janine had ons benaderd en aangegeven dat ze heel graag met haar gezin iets wilde doen voor vluchtelingen. En zo werden ze het buddygezin van Alaa en Khaled en hun drie kinderen. Janine en Martijn hebben ook drie kinderen in ongeveer dezelfde leeftijd. En wat een lol hebben ze samen!

Nu, twee jaar later, zijn ze echt vrienden geworden en doen van alles en nog wat samen, lekker naar het bos, naar de speeltuin, samen pannenkoeken eten, naar het museum. Ze gingen zelfs een keer met de hele club naar het dolfinarium! Het gaat eigenlijk allemaal vanzelf.

Ook de jongste broer van Alaa, Omran van zeventien, die sinds een jaar bij het gezin van Alaa woont haakt regelmatig aan bij de uitjes. 

“Ik heb veel contact met Janine maar ook het contact met Martijn is heel bijzonder.” zegt Alaa. “Hij is als mijn broer. We kunnen lachen. We praten over alles. Dat is een groot verschil met Syrië. Daar zijn mannen meer gescheiden van vrouwen in het contact.”

Ook Khaled, de man van Alaa is heel erg blij. “Het zijn heel aardige mensen en heel lieve mensen. Het is de enige Nederlandse familie waar we contact mee hebben! Verder hebben we alleen contact met onze taalcoach van 83!”

“We voelen ons thuis bij het gezin van Janine. We praten over opvoeden, over muziek over alles. Over de verhouding tussen mannen en vrouwen, hoe je omgaat met elkaar. In het begin met Google translate, maar dat hoeft nu niet meer.“

De Arabische taal is heel rijk en Janine geniet daar enorm van. Ze zit volkomen ontspannen op de bank terwijl haar kinderen lekker aan het spelen zijn en de oudste twee even de topografie aan het doornemen zijn die ze allebei moeten leren. Voor Janine is het een verrijking van haar wereld en haar leven. “Ik geniet van het contact, van de gastvrijheid, van het lekkere eten. Het is een feest om elkaar te ontmoeten!”

We eten samen en de grapjes gaan heen en weer. Lachsalvo’s klinken over tafel. Humor is heel belangrijk. En dan gaat de bel weer en ook Ehab een andere broer van Alaa die ook in Zeist woont schuift aan voor het eten. Hij is ook bevriend geraakt met ze. Hij luistert veel naar Nederlandse muziek en is dol op Frank Boeijen. En dus gingen Janine en Ehab samen naar een concert van hem!

En wat helemaal bijzonder is: sinds 1 maart 2023 is Alaa bij Welkom in Utrecht in dienst als contactmedewerker bij Plan Einstein Pahud in Overvecht. Janine stimuleerde haar om te solliciteren en hielp met het maken van de CV.