Welkom in Utrecht bestaat deze maand 10 jaar! Normaal gesproken delen wij vooral foto’s van onze activiteiten, maar niet van onszelf! Hoog tijd dus om onszelf eens voor te stellen.
Vandaag beginnen we met team Joseph Haydnlaan & Europalaan: Lara, Elham, Amir en Marit.

Lara werkt op de opvanglocatie aan de Europalaan in Kanaleneiland: “Ik vind het belangrijk dat mensen een goede plek hebben waar ze kunnen worden opgevangen. En dat er in de samenleving genoeg mensen zijn die daarbij willen helpen en die mensen welkom heten.” Daar weet Lara zelf alles van. Ze is lange tijd taalmaatje geweest in een taalcafé van Welkom in Utrecht en sprak elke week af met iemand die de Nederlandse taal aan het leren was. Intussen is ze al ongeveer een jaar onderdeel van ons team als programmamedewerker. Het leuke aan werken bij Welkom in Utrecht? “Mensen met elkaar in contact brengen. Zowel bewoners van een opvanglocatie met Utrechters, als andersom. Mensen leren elkaar wat beter te begrijpen.” Een ontmoeting met iemand uit het azc kan grote indruk maken op iemand die nog nooit in een azc is geweest. En andersom is het voor een nieuwkomer leuk om Nederlanders te leren kennen. Dat gebeurt namelijk niet zo vaak als je in een azc woont.

Elham, Amir en Marit werken in het oudste en grootste azc in Utrecht, in Oog in Al. Aan de Joseph Haydnlaan worden al 35 jaar vluchtelingen gehuisvest en er verblijven bijna 600 mensen. Elham is hier helemaal op haar plek: “Als ik iets voor iemand kan doen, en ik zie een glimlach in iemands ogen, kan mijn dag al niet meer stuk. Laatst konden we samen met Stichting Connected een scootmobiel regelen voor een meneer in het azc die slecht ter been is. Zonder scootmobiel kwam hij niet meer het azc-terrein af en nu kan hij weer zelfstandig op pad, de stad in. Hij was zó blij, dat raakte me enorm.”
Amir sluit hierbij aan: “Je krijgt er zoveel voor terug. Ik verwijs mensen door naar de Engelse les bij Plan Einstein of help hen bij het vinden van vrijwilligerswerk. Daar krijg ik zelf ook heel veel energie van.” Hij benadrukt hoe belangrijk het is dat mensen mee kunnen doen met onze activiteiten. “Mensen zitten niet de hele dag op hun kamer, maar zijn bezig met een taalcursus of gaan mee naar de moestuin. Toen ik vroeger zelf in het azc woonde waren die mogelijkheden er niet.”
En dat is de kracht van Welkom in Utrecht. Marit: “De ondersteuning die wij kunnen bieden brengt wat luchtigheid in het azc. We kunnen de zwaarte even uit iemands dag halen, door iets leuks te doen, of door iemand op weg te helpen.” Hou onze pagina in de gaten om ook onze andere teams te leren kennen!